马赛海岸最小的岛屿叫作伊夫岛,一度无人居住,直到1516年法国国王法兰西斯一世莅临此地,充分意识到了它的防御价值,遂下令在此兴建堡垒,这便是伊夫岛的象征:伊夫堡。伊夫堡得天险之利,防守极为严密,犯人想要逃脱几无可能,而大仲马正是根据仅有的两位越狱者法利亚神甫和爱德蒙·邓蒂斯的经历,写出了世界名著《基督山伯爵》,伊夫堡也因为这部小说而声名大噪。
伊夫堡起初是马赛坚不可摧的防御工事,后来成为国家监狱,曾囚禁过许多王子、王公贵族的后代,还有新教教徒、政治犯、革命家等。城堡沦为监狱要追溯到1658年,路易十四在对异教徒的镇压中将伊夫堡变成囚禁新教徒和刑事犯的监狱。19世纪,法国资产阶级革命爆发后,伊夫堡完全变成了封建王朝镇压政治犯的监狱,自1580年关押第一名囚犯以来,伊夫岛在几个世纪内共囚禁了3000多人,直至今日,如果游客登上小岛去参观监狱的房间,仍可以感到森森鬼气扑面而来。