中国科学院西双版纳热带植物园(简称“版纳植物园”)系著名植物学家蔡希陶教授领导下于1959年创建。该园地处云南省勐腊县勐仑镇,占地900余公顷;在云南省省会昆明设有分部。
西双版纳有近10万公顷的原始森林,生长着5000多种木本植物和草本植物,其中包括巨大的乔木和原始蕨类植物。在茂密的森林中,有各类植物和动物在这里生活和繁衍。
"到西双版纳不看植物等于没到西双版纳"。勐仑植物园有"植物王国的缩影"、"绿宝石的心脏"之誉。所以,人们来到版纳都要去植物园了却心愿。
勐仑植物园又叫西双版纳热带植物园,位于勐腊县勐仑,距离景洪有96公里,距勐腊县城有一百多公里。流到这里的澜沧江支流——罗梭江刚好拐了一个弯,把陆地围成一个葫芦形的半岛,人们就把它叫做葫芦岛,植物园就建在岛上。
葫芦岛占地有15000亩,土质肥沃,海拔为570米,属于热带气候,全年平均气温在21˚C~22˚C之间,最高温度在38˚C~40˚C之间 ,湿热的气候,为热带植物的生长提供了良好的条件,葫芦岛四面都是山,自然植被保护得比较好,1958年,在我国著名植物学家蔡希陶教授的倡导下,成立了云南热带植物研究所,最先是建在大勐龙,1959年迁到葫芦岛。这里是科学实验和研究的一块宝地,经过40年的发展,现在,岛上种植了3000多种国内外热带、亚热带植物,是中国科学院所属的一个重要热带植物园。