太空针塔〈Space Needle〉是西雅图的地标之一。到西雅图,没到过太空针塔,就像到巴黎,没看过埃菲尔铁塔一样的扫兴,太空针塔的建成还得从1959年时说起。这个奇特的造型是由Western 国际饭店的总裁爱德华•卡尔森〈Edward E. Carson〉为1962 年世界博览会所设计的重点建筑,建筑造型的灵感是从德国的斯图加塔〈Stuttgart Tower〉所得来的,卡尔森当时将建筑的草稿用手绘在咖啡厅的餐巾纸上。在当时太空针塔的设计与建造初期遇到了不少瓶颈,但是最后在1961年时(也就是世界博览会开幕前的13个月)才敲定了建造地点,并买下了一块 120 英尺乘 120 英尺的土地。
耗资四百五十万美元建造的太空针塔在1961年12月落成,四个月后,也就是世界博览会开幕的第一天,1962年的4月二十一日正式对外开放。
太空针塔的高度有605英尺,离地面五百二十英尺高度的了望台和旋转餐厅能提供俯看西雅图360度的全景,市容及围绕其间的雷尼尔山〈Mt. Rainier〉、奥林匹克国家公园〈Olympic National Park〉及普吉湾〈Puget Sound〉也都能一览无遗。如果你携带有详细的市区地图,由此处眺望至少可指认出六十处景观。除了可远望,你还可以使用太空针塔设有的望远镜。
前往太空针塔最佳交通工具是搭乘快捷电轨车(MONORAIL),西雅图快捷电轨车与台北高架捷运造型相似,自第五街的WESTLAKE CENTER SHOPPING MALL出发,直达太空针塔所在地西雅图中心 (SEATTLE CENTER),来回车票价格是$2,全程1.2公里耗时90秒。