五台山

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五台山，又被称作“清凉山”，位于山西省忻州市五台县境内，是我国佛教四大名山之一，也是中国佛教寺庙建筑最早地方之一。自东汉永平(58～75)年间起，历代修造的寺庙鳞次栉比，佛塔摩天，殿宇巍峨，金碧辉煌，是中国历代建筑荟萃之地。雕塑、石刻、壁画、书法遍及各寺，均具有很高的艺术价值。

五台山原先并不叫五台山，而是叫紫府山，也称作五峰山道场。据传说，远古时代的五峰山一带气候异常恶劣，常年酷暑，当地百姓苦不堪言，时逢文殊菩萨在那里讲经说法，见到黎民百姓的疾苦，深表同情，于是发大愿拯救百姓脱离苦海。文殊菩萨装扮成一个化缘的和尚，行程万里到东海龙王那里寻求帮助。他在龙宫门口发现了一块能散发凉风的巨大青石，于是便把它带了回来。当他把那块大青石（东海龙王的歇龙宝石）放置在五峰山一道山谷里时，刹那间，那里一下就变成了草丰水美、清凉无比的天然牧场。此后，那条山谷也被起名叫做清凉谷。人们在山谷里建了一座寺院，将那清凉石圈在院内。为此，五峰山又名清凉山。

五台山是地球上最早露出水面的升迁陆地之一。它的孕育，可以追溯到26亿年前的太古代。到震旦纪时期，又经历了著名的“五台隆起”运动，形成了华北地区最雄浑壮伟的山地。第四纪时期，冰川覆盖了五台山，留下了弥足珍贵的冰缘地貌。五台山地层完整丰富，特别是前寒武系地层典型奇特，是全国地质科考的重点地区。五台山境内的绝大部分地层组段，都是以本地区的山、水、村、镇命名的，它们在地质学领域具有重要的位置和作用。